DIVINE SURPRISE FROM GERMANY

Il est de ces disques qui déboulent comme ça sans prévenir et se révèlent être une superbe découverte. C’est le cas de ce Ruby Light Shine, troisiéme album de Planeausters, groupe né en 1998 á Berlin et qui pratique une musique intense et fiévreuse toute en nuances et en climates , rejoignant par lá meme ses homologues belges dy style dEus, Dead Man Ray et autre Venus. D’inspiration assez velvetienne, le trio alterne morceaux rageurs (“The New Sound”) et balades insinuantes (“Electric Star”) avec en égal bonheur. “Something Beautiful” qui ouvre l’album symbolise assez bien cette demarche avec son mélange harmonieux de guitars acoustiques et électriques au service d’une mélodie imparable qui vous renter dans la tête pour ne plus en sortir. Entre Lou Reed, Tim Booth (James) et Brian Molko, Moravek chanteur guitariste, impose la presence d’une voix unique tandis que ses deux comparses Ceurremans á la batterie et Bruce à la basse sans oublier Bruno, le frenchy aux percus, enrobent les morceaux de senteurs addictives. Un dernier detail de taille, bien que le groupe soit déjà venu faire quelques petites incursions en France (aux Eurockéennes de Belfort en 2002, notamment), ce disque emballant n’est pas encore distribute dans notre beau pays. Il vous faudra donc vous le procurer via le net (www.tankrecords.de) tout en espérant que des oreilles bienveillantes (ohé les amis de Pias, Chronowax, Wagram et autres Labels!) se pencheront d’urgence sur ce groupe encore méconnu chez nous et qui mérite franchement d’être découvert par le plus grand nombre.

À RANGER AUX CÔTÉS DE TOUS LES SUPER GROUPES EUROPÉENS DU MOMENT!

Philippe Ross/CROSSROADS, Paris 04/2005 Philippe Ross ist Musikjournalist und schreibt für die französische Zeitschrift CROSSROADS, die monatlich erscheint.

WUNDERBARE ÜBERRASCHUNG AUS DEUTSCHLAND

Es gibt Musik, die ohne Vorwarnung und Ankündigung plötzlich da ist und sich als wunderbare Entdeckung herausstellt. So ist es auch bei 'Ruby Light Shine', dem dritten Album der Planeausters, einer Gruppe, die sich 1998 in Berlin gegründet hat. Sie machen eine in allen Nuancen und Stimmungen geradezu intensive und fiebrige Musik , die in ihrer Art nur vergleichbar ist mit den belgischen Gruppen dEUS, Dead Man Ray und Venus. In konstanter Euphorie wechselt das Trio, das unter dem Einfluss von Velvet Underground steht, zwischen wilden mitreißenden Stücken und einschmeichelnden tragenden Songs. 'Something Beautiful', der erste Song auf der Platte, symbolisiert mit seiner harmonischen Mischung aus akustischen und elektrischen Gitarren diese Dualität, die zudem Ohrwurmqualitäten besitzt. Moravek, Gitarrist und Sänger, besitzt eine außergewöhnliche Stimme – eine Mischung aus Lou Reed, Tim Booth (James) und Brian Molko. Er wird von Ceurremans am Schlagzeug und Bassist Bruce begleitet. Unterstützt werden sie vom französischen Percussionisten Bruno di Martino. Diese vier Freunde machen uns süchtig und obwohl die Band schon in Frankreich aufgetreten ist (u.a. beim Eurockéennes de Belfort 2002) ist ihre tolle Platte bei uns noch nicht erhältlich und die einzige Möglichkeit, an sie heranzukommen ist das Internet (www.tankrecords.de). Lasst uns hoffen, dass wohlwollende Ohren sich diese Musik bald anhören werden, damit sie von vielen schnellstens entdeckt werden kann.

DIE PLANEAUSTERS GEHÖREN ZUR ZEIT ZU DEN BESTEN BANDS IN EUROPA!

Philippe Ross/CROSSROADS, Paris 04/2005 Philippe Ross ist Musikjournalist und schreibt für die französische Zeitschrift CROSSROADS, die monatlich erscheint.

RUBY LIGHT SHINE

Album Nummer 3 von Singer/Songwriter Michael Moravek und seiner Band Planeausters. Was wurde das in Balingen aufgewachsene Talent nicht gelobt. Als Moravek mit The Blindboy die ersten CDs veröffentlichte, wurden Vergleiche mit dem jungen Bob Dylan und Mike Scott von den Waterboys wach. Doch der Wahl-Ravensburger hat sich längst von den Vorbildern abgekoppelt, macht bei den Planeausters einfach nur Moravek-Songs - und die haben sowohl einen eigenen Wiedererkennungswert als auch eine große Halbwertszeit. Nach dem eher sperrigen Album "Flying Home" bietet diese Scheibe wieder richtig gut losgehende Ohrwürmer. Leidenschaftlich gespielte Rocknummern wie "Free Like Houdini", "Something Beautiful" oder das treibende "The New Sound" mit seinem prägnanten Gitarrenlick sind Top-Kandidaten für die Repeat-Taste des CD-Players. Man fragt sich zurecht: wieso werden eigentlich The Strokes gehypt, und warum spielt diese Band eigentlich nicht schon längst oben mit?

Miche Hepp/SCHWÄBISCHE ZEITUNG, 11/2003 Miche Hepp ist Journalist, Festivalfotograf und leitet eine Künstleragentur.

RUBY LIGHT SHINE # 2

Eine Wunschliste vorweg: der Band ein langes Leben, den Songs einen weiten Hörerkreis und dem Album ein Ehrenplatz im CD-Regal. Was die Planeausters aus Berlin unter dem Titel "Ruby Light Shine" zustande gebracht haben, ist ein starkes Stück. Wie schon ihre Alben "How I Lost My Fear Of Flying" (2000) und "Flying Home" (2002) wurden auch die 15 neuen Stücke bei Marc Dörge im Wunstorfer Tank Records Studio aufgenommen. Dass sich die Band dort gut aufgehoben fühlt, hört man "Ruby Light Shine" vom ersten bis zum letzten Ton an. Die Planeausters haben, was alle gerne hätten, aber längst nicht alle aus sich herausholen können: Songs, die ins Herz treffen. Harmonien, in denen man wohnen möchte. Stimmungen, mit denen man aufbrechen möchte. Wohin auch immer. Wie auch immer. Durch die Stadt, über Land, in die Luft. Sie öffnen Räume, weisen ins Weite und bleiben doch ganz nah. Es fällt nicht leicht, die Musik in Worte zu kleiden. Sie ist zugleich schwebend und bodennah, mal sehnsüchtig, dann wieder fest verankert, hier verträumt und dort hellwach. Hin und wieder ein Keyboard, ansonsten regieren Gitarre, Bass, Schlagzeug und Gesang. Alles sitzt an seinem Platz und entfaltet sich. Das ist Rock mit großer Ausstrahlung. Man will nicht ins Schwafeln geraten, wenn die Songs so wahr und gut und schön für sich sprechen. Die CD-Hülle wird dem Inhalt in dieser Hinsicht bestens gerecht. Das Booklet zeigt sieben stimmungsvolle, mystisch anmutende Fotografien. Sonst nichts. Keine Notizen, keine Dankeslisten. Es ist alles gesagt.

Marc Preisegger für das Online-Magazin www.rockszene.de aus Hannover, 11/2003

RUBY LIGHT SHINE # 3

Heute morgen geschehen. Blut kam aus der Wasserleitung. Da muss sich wohl der Monteur, der das Wasser zuvor abgestellt hatte, in den Finger geschnitten haben. Dieses Ereignis kommt mir vor wie eine der sieben Plagen aus dem alten Ägypten. Lass mein Volk ziehen, ruft es aus dem Wasserhahn, die vielen großartigen Musiker, die unter der Acht von Pharao Charts 3/2004 nix werden können. Das Menetekel dazu läuft bei mir im Hintergrund. Schon das dritte Mal heute: "Ruby Light Shine" von den PlaneAusters. Die Platte ist einfach großartig. Doch bei dieser lapidaren geschmacklichen Aussage soll es nicht bleiben. Warum sind die so gut?

Ein Versuch, die musikalischen Hieroglyphen zu entziffern. Eigentlich ist alles ganz konventionell. Klassische Songstruktur mit der üblichen Periodenbildung. So wie man etwa Aerobic abzählen würde. Das ist ja auch gar nicht schlecht. Es schafft nämlich Konsens beim popmusikalisch sozialisierten Publikum. "Sieben, Acht, und eins, zwei..." Wiederholungen im Text unterstützen diese Überschaubarkeit in der Struktur. Molltonarten herrschen vor. In den wenigen eher Dur-geprägten Stücken wie "Hit The Road" werden die PlaneAusters etwas uninteressant, haben sie nicht mehr diesen düsteren, poetischen Charakter, der die anderen Stücke prägt, sondern klingen so, als würden sie gerade "Knockin´On Heaven´s Door" variieren. Aber das kann auch an meinem Geschmack liegen.

Und sie haben ja auch noch ganz andere Stücke auf Lager, die fantastisch sind. "New Morning" zum Beispiel, in dem sich ein pulsierender Triolenrhythmus, Vibratorgitarren und ein messerscharfer Gesang treffen. Die PlaneAusters sind für mich eine typische Mollband, Ausfälle in die parallele Durtonart eingeschlossen. Das Intervall der kleinen Terz taucht nicht nur in den Akkorden als Essenz auf, sondern immer wieder auch in der Struktur, in den Bassläufen, in den kontrapunktischen, d.h. gegeneinander laufenden Gitarrenstimmen – und zwar sehr vielfältig variiert. Die PlaneAusters bringen perlende, manchmal an alte Velvet-Underground-Stücke erinnernde Tonkaskaden. Hitzige Finger und ein paar entscheidende Schlenker mit dem Plektrum zu viel. Und Gitarren ohne zwischengeschaltete Effekte. Da hört man, wie schön eine elektrische Rhythmusgitarre klingen kann, wenn sie einfach so aus dem Verstärker tönt. Das schafft eine Atmosphäre, in der ich gleichzeitig das Gefühl habe, etwas Zeitloses wie auch etwas sehr Zeitgemäßes zu hören. Das Titelstück taucht im letzten Stück in einer instrumentalen Version wieder auf. Als rockmusikalisches Gerippe, ja wirklich als gehaltvolles Menetekel, das bei mir Erinnerungen daran hervorruft, wie es war, als ich das erste Mal Platten von The Eleventh Dream Day oder von Kent gehört habe.

Eine atmosphärisch dichte Platte ohne Ausfall, die einen ganz eigentümlichen Charakter hat. Ja, warum auch nicht mit dem Namen spielen? Diese CD ist wie eine Story von Paul Auster. So, wie es ist, im raucherfeindlichen New York, einen Tabakladen zu führen. Gegen den Strich gebürstet und dabei alles andere als unklug. Reinhören!
 
Peter Backof für discover.de, 02/2004

MELANCHOLY SONGS FROM BERLIN

“Planeausters” Playing At The Adler – Capital-Songs Of The Nineties

The Planeausters coming from Berlin are celebrating music of the Nineties – they  played the Adler, the stronghold of the blues on the Swabian Alb. The group presented a hard to colourful, atmospheric tight but most of all varied concert.

What the four musicians from Berlin offered to their audience was a jewel in music, far away from the necessity in hitching up to Mainstream and without any need in shying away from international comparison. Starting late, the musicians right away stepped on the gas with their clear-cut songs in English language. Drummer Per Ceurremans took care for the driving element in rhythm. Adding to the already powerful singing of Michael Moravek, Fabiano Arganese on electric guitar and William Bruce S. on the bass served an atmospheric melange of rich guitar riffs partly filled with some close to hits melodies. Songs like “Insect Song” or “Sweet Juggler” may remind one musically of Element of Crime, but the music of the Planeausters finds its way a lot faster into the ears of the listeners than the gloomy Hits of the “Crime”-Rockers do. The Planeausters just play music of the Nineties: kept back, never aggressive and held together by light weighted and minced grooves,  created like a sound-painting of different Rock- and Song-elements as of heavy guitar riffs and finally crowned by the melancholy-breathed singing of Moravek. With his head and upper part of his body held down, his face pale, nearly white as chalk, grasping the microphone with his right hand, the man from Berlin celebrated - by singing, playing guitar and blowing his harp - the blues of the new capital. In spite of all their power the compositions sound melancholic without being sad or dark and what is most important: they never sound kitschy. The loud sound in general was the only drop of bitterness on this evening, especially during the fast songs. Otherwise the joy of making music and some highly cunning arrangements are characteristic for the music of the Planeausters. One sits back and leaves the Three-Guitar-River pass him by, just being happy about the groovy Michael Moravek at the mike -  who can’t be praised enough for his whining and vivid voice. One squints into the calm and psychedelic Light show and internalises relaxed something very elementary. This appearance sure deserved to have had more than the some 60 listeners. The Planeausters represent themselves as a group of virtuous balance, that does without long solo escapades, even the vocal of Michael Moravek is anchored within the compact sound of the band: unmistakable is the influence of Velvet Underground, whose world of sound is to be reconciled with the melancholy of the songs of Berlin-brand. Instead of using the strategy of Pop-dismemberment the musicians emphasize the idea of the song. For them still it is the ideal vehicle to shape the different fibres of melancholy. With this ambition the Planeausters invent wonderful melodies and write lyrics, that are clever but nevertheless don’t stink like intellectual rubbish. Their songs are able to catch and preserve moods in a very special way.

One is simply happy that he has been able to join this!

Jürgen Spiess for Suedwestpresse Reutlingen 04/00

THE BEAUTY OF A FALLING STAR

Listening to Planeausters' music always makes me feel the world is a nice place to live in. It's not a question of words sung sweetly, because the lyrics are there to shock you with the strength of truth. It's the music itself. It elevates your soul, it makes you feel the shiver of someone driving toward an unknown fate, you don't need to close your eyes to dream. It's all there at the very moment you play the CDs. You're devoured by neverending blue and green landscapes, open skies, tall trees, fresh air. Everyday thoughts escape your mind to give place to new ideas: you feel you could do anything...just like Houdini... Planeausters' first two albums are good examples of alternative rock music, I like them very much but...the latest has the beauty of a falling star! The four young men's technique has improved a lot: Fab's guitar rules the band like only a virtuoso can do, Micha's voice sounds like thunder and overwhelms your thoughts with words spoken by a poet, William's bass and Per's drums are the powerful side of this fantastic German band...and please pay attention to the elegant notes which keyboards give birth to. I think it to be a very sophisticated album. The best by Planeausters so far. Don't think twice: buy it! The best songs? " Travel Into My Ear" reminds me of a trip into one's soul, where you can find the meaning of your life; "Ruby Light Shine" is what you see when you listen to Planeausters, it's that little thing everyone ownes that helps you feel fine in the world; "Something Beautiful" is what I would say to talk about this music...
A last warning... rock bands all over the world: mind the Planeausters!


Sara Serrao for the Paul Auster Website, 03/03


Michael Moravek from the Planeausters interviewed for the Paul Auster Website by Sara Serrao: click here!

VOLE ET VOIS LA VIE COMME CELA

La première impression que j'ai eue en écoutant le nouvelle production a été une sensation de liberté. Il semble que le message principal soit quelque chose comme "vole et vois la vie comme cela". Les Planeausters réussissent toujours mieux à transmettre leur philosophie à travers leurs chansons. Ecoutez "Something Beautiful", "Everything happens today" ou "This love is a strange love" et vous comprendrez ce que je veux dire par là. Techniquement, rien à redire si ce n'est que l'évolution vers le très haut niveau continue. Les quinze chansons ne vous décevront pas ! Il faut maintenant espérer qu'ils seront bientôt en tournée en France.

Guerric Poncet, Le Monde, 04/03

RUBY LIGHT SHINE # 4

Do you want something that's more than the conventional everyday music that's out there today?
You've got to listen to PLANEAUSTERS' new release "Ruby Light Shine". I was indeed grateful to get this new disc. Opening up with the cut "Something Beautiful" you can tell that you are about to experience music in a different light: Ruby Light. This isn't your everyday redundant commercial junk that permeates our airwaves. I find a true heart, a clean spirit within this bands music, and isn't that what it's all about? Sure, you can listen to the same old stuff, but why do that when you can feel a deeper connection with yourself? I find PLANEAUSTERS' lyrics to be simple and from the heart, which is what life is all about. No pretenses, no pretending. If you want to know the truth in a musicians soul, you will find it here. I actually find my own thoughts reflected in Mike's lyrics. My favorite cuts on the disc were "Something Beautiful", "Travel into my ear", and "This love is a strange love", but I enjoy playing the disc from start to finish. Keep in mind that I am in Radio/Television and get tons of stuff from all over the world all the time (indylive.gq.nu) but I keep my PLANEAUSTERS disc in the truck and home to listen to. I love the honesty and genuine feeling this band portrays. If your expecting perfection, move on to commercial junk. If you want the real thing, PANEAUSTERS is your band. I have two previous albums in addition to their newest release, and they will always remain in my personal collection as personal favorites.

Bill Freeland Robinson, Indy Live Radio, Arizona (US)

FLYING HOME

Respekt! Die PLANEAUSTERS produzieren wunderbaren Indie-Rock, der gleichermaßen in die Ohren, als auch in die Beine geht. Prinzipiell klingt "FLYING HOME" nach solidem Rock, dem aber eine gewisse Portion Leichtigkeit anhaftet und somit echt entspannt! Das Zusammenspiel von Gesang und Instrument passt 100%. Warum habe ich eigentlich noch nie was von denen gehört?! Schließlich gibt es bereits zwei Singles, zwei Promo-CD’s und ihr Debütwerk.

Komisch, da ist mir wirklich was entgangen... Vielleicht ist ihr zweites Album der vier Bandmitglieder nicht nur für mich neu, und hier kann der ein oder andere ebenfalls einen richtig guten Geheimtipp entdecken?! Ausprobieren lohnt sich in diesem Falle immer...

Caroline Westendorf, realmusic.de, 09/02

RUBY LIGHT # 5

The first impression I had when listening to the new CD "ruby light shine" was liberty, like a plane flying without any aim. It seems to be a message like "just fly and feel the life".
More than in the other CDs, the PlaneAusters succeed to transmit their philosophy through their musical work. Just listen to "Something Beautiful", "Everything Happens Today" or "This Love Is A Strange Love" and you'll understand what I mean.
Technically, this is beautiful, the evolution to the top level continues. The fifteen songs won't disappoint you, and now you just can hope that they'll be soon on tour near your home ; we are still waiting for a french date.

Guerric Poncet, Le Monde, 04/03

THIS TIME

Die Planeausters um Sänger und Songschreiber Michael Moravek schlagen mit dieser Vier-Track-Single-CD ein neues, vielversprechendes Bandkapitel auf. Dem für Planeausters-Verhältnisse fast schon fröhlichen Britpop-Ohrwurm "This TIme" - der frühe Elvis Costello lässt grüßen - folgt die schon kammermusikalisch düstere Ballade "Loudest Dream". Sie klingt, als ob sich Michael Moravek in ein Van der Graaf Generator-Konzert verirrt hätte. Im treibenden Instrumental "Hong Kong Suite" werden Einflüsse aus Acid-Jazz und Beat zu imaginärer Filmmusik gemixt. Zum Schluss ertönt der Titeltrack "This Time" nochmals in der puristischen "Organaire Version", klasse!

Prägnantes Merkmal der vier gelungenen Songs ist die Hinwendung von gitarrenlastigen Alternative-Songs zum von einer Sixties-Orgel geprägten Rock, der erstaunlich zeitlos daherkommt.

Miche Hepp, Schwäbische Zeitung, 12/05

LIVE IM CAFÈ ARAGON, ULM

"...wunderschön agelegte Indie-Pop-Nummern, Psychedelic-Balladen, die mit Leichtigkeit die Schwerkraft zu überwinden scheinen und sich in sanft ansteigendem Tempo zu echten Alternative-Rockern auftürmen. Oder der sparsame Einsatz des Theremin, eines berührungslos gespielten elektronischen Instruments.
Alles zusammen ergibt eine kraftvolle, immer wieder überraschende Melange ambitionierten Pop-Kalküls."

Pierre La Qua, Südwestpresse, Ulm

Michael Moravek interviewed by Philippe Ross for CROSSROADS Magazine

How was the group born and where did you take your name?

The band was formed in 1999. By then I broke up my former band because I was displeased artistically though we had some success and released three albums. Even EMI was interested. But I needed much more musical licence. Drummer Per Ceurremans and bass player William Bruce jr. are in the band since the very start and have been with me in my former band before. Until three years ago we always had a second guitar player but decided to disconnect. Concerning the name I actually combined the name of the author with the word plane – which I used as a synonym for the music we play – to form a new word. The vowels in the middle of it represent the French word for water. But I can say, that we have been pretty surprised, when we met this French guy after a concert in Paris at the Fleche d’Or in 1999, who told us he was an engineer and was restoring a plane in Toulouse - the plane "Auster", an old four seated reconnaissance plane! So, what I thought I did fabricate happened to be real. I found it very amazing and in some kind of way this is austeresque. What first seemed disjointed started to make sense in a completely different way.

What were/are your influences?

When I was thirteen years old I heard Bob Dylan on the radio for the first time. He sang ‘Are You Ready’, a song from his album ‘Shot of Love’. It touched me in a very special way and from then on I knew I wanted to make music. Later I listened to the early Waterboys which had a big effect on me. Mike Scott’s singing always impressed me because of the energy and mysticism it carried. I explored music totally and experienced that you know nothing about popular rock music if you don’t listen to the early bluesmen like Robert Johnson, Leadbelly and Blind Willie McTell. I needed influences to start writing my own music but later I also was emancipating from influences. Though I listen a lot to music I have no guiding influences in music anymore. My song writing is influenced by literature much more than by any current music. It is the stories and poems of writers like Arthur Rimbaud, Bernard Malamud, Paul Auster, Column McCann and Dostoyevsky that influence me and let my own thoughts loosen. I cannot plan to write a song, when it is there it is there and it knocks at my door. Hopefully I’m at home in time to welcome it.

You began with four members and now you’re three. How did it affect your music?

Everything is easier and clearer. Since I am the only one responsible for the guitar work I am free to try out much more. Bass and drums have space to create their own crashing melody mood. I think our music has become a lot more airy and expressive. Reduction did the songs well, they can breathe much better. I believe one can hear that. In the same time I explored new instruments that I am using live beside the guitar like the Stylophone. Anyway, our music does not really need a virtuoso on the guitar. Three people on stage is much easier to handle – and much cooler. We have absolutely no problem to bring the sound we recorded onto stage.

How do you compose a song? Is it a collective or an individual work?

It may sound funny, but when I think of it I guess I am mostly composing songs while I walk the streets. The rhythm and pace of your own moves combined with a thought and pictures in your mind that occupy you is a very strong motivation that may lead into a song. Suddenly the vision of a song is there and I find myself singing something. I just need to pick it up. But I need a lot of discipline to keep it in mind until I have the possibility to write it down and work on it. Many ideas get lost on the way.
On the other hand I am writing all the lyrics, and I believe that lyrics too have their own melody. But when we rehearse each of us three is putting his ideas into the music but also everybody wants to get to the quintessence of a song. So in the end I see it more as a combined work than only individual or collective.

How is the life of an indie band in Berlin and what are your relations with other German bands?

We started in 1999 in Berlin, because our first Single was recorded there and our first booking agency was in Berlin. That is why many people think we are a Berlin band, but I don’t care about it too much. The only place in the world you are linked to is your own heart and the people you love, no matter if you’re a band from Kodiak/Alaska or Mesquer/Bretagne. We play there regularly but we do not live there. We have many friends there and it is always like coming home. But we have some fine relationships with bands from Berlin, Cologne, and elsewhere, even in Amsterdam. Where possible we help out each other with contacts and concerts.

Isn’t it a little frustrating that your records are just to be found in Germany and not elsewhere?

It can be frustrating to be underrated, but we know that ‘Nothing Cooked Up, Everything Cooked Up’ is going to open some more doors for us. There is excess supply of new music and it is harder to be heard. We always had a great feedback in France. The listeners did always react in an absolute positive way. We played in Paris several times and also at the Eurockéennes de Belfort. We get CD orders from England, U.S.A. and Canada too. Since March this year our music can be downloaded all across the world on iTunes, napster and so on – even on several French download sites like fnacmusic.com. Since we made the decision to be independent from the very start and to be able to control our art, we are aware that freedom in art has its price, but we are happy with our choice.

You seem to have a privileged relationship with Mike Scott of The Waterboys. Can you tell me how did it happen?

I would rather say that we happened to meet each other. In the end of April last year I received a mail from the webmaster of the Waterboys (I wasn't in contact with anybody of them before). The guy asked for a copy of "Spirit", a Waterboys' song we played once live in '99 and that appeared on a demo live CD we gave away with only 50 copies. He explained, that Mike Scott was scanning the internet in search of bands that covered his songs (later I saw, that some of the bands were presented on their website). Well I went to my archive and listened to a bunch of live tapes from past concerts, but none of the recordings did fit me the way, that I wanted to give it to Mike Scott. I must say, that I always liked Mike Scott's music, and so I was delighted about the request. But after all, I wanted to send him something that was perfect for me. So I wrote back, that we can't send anything but if time would allow would record "Red Army Blues" a few days later when we start recordings for our new album "Nothing Cooked Up...". So when we started the recordings for the new album three days later, we recorded "Red Army Blues" on an evening and the next day I sent the mp3 to the Waterboys' webmaster. He wrote back, that Mike Scott would sure be pleased as nobody ever has recorded a cover version of that song before. I picked the song because to me it was a kind of long time companion and I was very familiar with it.

Just a day later I received two personal mails from Mike Scott himself who was very delighted and found our version was terrific. For a couple of mails we discussed our view on the story in that song. He sent me some music and I sent him the fresh recorded song "Going Back to New York" which he liked.

After we had three concerts in March this year and the Waterboys started their tour around the same time Mike invited me to meet him after their concert in Den Hague. It was great to meet him, Steve Whickham and the rest of the new Waterboys. Mike Scott is an impressive artist and person. He was very nice and we talked about our music and how I started listening to his music and so on. I gave him our new single "Going Back to New York" (the third song on it is "Red Army Blues"!).

So you see, we didn't plan to record a cover, but after the Mike Scott’s feedback on our version we decided to put it on the single as a bonus.

In your last and best album so far, you used vintage electronic instruments. Why? And what did they bring to your music?

Great you like the album! During the last two, three years and while remaining being the only guitar player in the band, I stumbled over different old electronic instruments end effects, that were becoming very important to me because somehow they represent a musical technique from the Sixties that is so much different from the digital sound we have today. We did not only integrate them into our music, it was more like a transformation. Effects like the Copycat and the Space Echo brought new breeze into our music. Whatever somebody might say about the difference between analogue and digital sound, it is there! And it breathes! And it’s not static but lives. It helped me produce a rattling and vibrant sound on my guitar. And most of all it inspired my imagination. Same thing with the instruments you can hear on ‘Nothing Cooked Up, …’. The Theremin is the strangest and most fascinating instrument I’ve ever seen. It is so hard to handle, but creates an atmosphere that reminds one of old classic horror movies from the Twenties and Thirties. It is great. You play it without touching it. The Stylophone 350 is just a miracle of an electronic organ! All this stuff made me write music that fits to those instruments. I am sure: without them the music on the album would have been much different. I appreciate very much playing these instruments live.

A last one : how do you see the future of Planeausters?

I think our time is still ahead and we feel like on the start of the beginning. You haven’t heard nothing yet.


the interview appeared on issue July/August 2007

PLANEAUSTERS – Nothing Cooked Up, Everything Cooked Up (Tank Records)

In Berlin gegründet und nun am Bodensee beheimatet legen die Planeausters ihr bereits viertes Werk über Album-Länge vor.
Eine Band, die sich mit vollem Recht Independent nennen darf, denn ihr Label lässt ihnen sämtliche Freiheiten in punkto Inhalt und Gestaltung. Demzufolge ist auch ‚Nothing Cooked Up, Everything Cooked Up’ eine freigeistiges Werk, das einen tranceartigen Indie-Rock mit fiebrig-flirrenden Pop-Harmonien hervorbringt. Per Ceurremans (Drums, Organ, Percussion) und William Bruce jr. (Bass) beweisen ein feines Rhythmusgefühl, das zwischen hypnotischem Velvet-Underground-Klopfen und hymnischem Indie-Pop a la Waterboys zu changieren weiß. Sänger und Liederschreiber Michael Moravek (Guitars, Stylophone, Theremin, Wurlitzer) hat einen unverwechselbaren Gesangsstil, der an große Namen wie Mike Scott, Lou Reed oder Bob Dylan denken lässt. Sein vom Fliegen und Paul Austers Literatur beeinflusstes Songwriting ist originell und vom Allerfeinsten.
Für Menschen, die Indie-Rock lieben ist dieses Album ein absolutes Muss.

Günter Ramsauer / NOTES 06/2007

Fast schon zehn Jahre sind seit der Gründung der Planeausters vergangen. Abnutzungserscheinungen oder irgendwelche kreativen Erschöpfungssyndrome lassen sich bei dem Indie-Pop/Rock-Trio dennoch nicht ausmachen, eher das Gegenteil ist der Fall.Mit ihrem neuen Album „Nothing Cooked Up, Everything Cooked Up“ ist den Planeausters im Vergleich mit vielen anderen stilistisch ähnlich ausgerichteten Bands ein weiterer Geniestreich gelungen. Diese Band ist speziell, (angenehm) anders und reduziert ihr Schaffen und Auftreten auf das Wesentliche und Ursprüngliche: Formvollendete, künstlerisch hochwertige, fesselnde Musik zu komponieren und in ebensolcher Qualität im Studio auf Platte zu bringen.

Die Band gilt als öffentlichkeitsscheu und introvertiert. Das scheint keine „Macke“ zu sein sondern ist eben so. Hier sind drei Künstler am Werk (mit Produzent Marc Dörge genau genommen vier) und keine perfekt geölten Promotion-Maschinen. Auf den branchenüblichen, bei vielen anderen oft vor Selbstbeweihräucherung strotzenden Pressetext, haben die Planeausters bei der Medienbemusterung verzichtet (zumindest in unserem Fall) und auch auf der Website präsentiert sich die Band dezent.

Die Songs auf diesem Album sind mal luftig leicht, mal etwas schwermütig-melancholisch. Eine tragende Rolle im Soundbild nehmen die Gitarren ein, die mitunter farbenfroh perlen, feine Figuren liefern und zeitweise mit schicken Delays durch die Songs pendeln. Gleich im Eröffnungstrack „Stuck Inside Of Here“ werden gerade von der Gitarre wunderschöne Klangbilder gemalt, dazu gesellen sich dezent eingesetzte Streicher. Da kann sich der Hörer fast auf einer Wolke schwebend wähnen, hinunterblickend auf ein Land in dem Milch und Honig fließen. Auch der facettenreiche Gesang ist immer intensiv.

So ganz lassen sich die Planeausters dennoch nicht greifen. Teilweise wirken die Songs und Sounds so freundlich, dass man sich diese Musik auf Bühnen vorstellen kann, die Bands wie U2 oder Coldplay bespielen, dann wieder, wenn die Planeausters –wie gegen Ende des Albums- etwas schwermütig daherkommen und einen fast schon psychedelischen Klangteppich mit fast schon hypnotischer Wirkung weben, scheint der Platz der Band eher in kleineren, bei Insidern angesagten gemütlichen Indie-Kellerclubs zu sein.

Was unterm Strich bleibt ist abwechslungsreiche, eigenständige und intensive Musik auf Spitzenniveau zu deren Kreation nur die besten Zutaten genommen werden, ähnlich wie im Feinschmecker-Restaurant mit Sterne-Koch, der das Ganze am Ende zu einem besonderen Genuss anrichtet, getreu dem Motto: Es ist nicht immer nur das Was sondern auch das Wie.


Andreas Haug, Rockszene.De, 09/2007

Understatement -- dieses Wort bringt auf den Punkt, was die Planeausters auszeichnet. Ihre Musik ist ein Eisberg. Man sieht nur ein wenig davon an der Oberfläche: zuckrige kleine Melodien, bemerkenswert glatte Sounds. Doch darunter verbergen sich ein kreativer Wahnsinn und eine Klangtüftelei, deren Ausmaß man nur erahnen kann. Stellenweise wirkt diese Attitüde etwas unterkühlt, doch das stört nicht weiter.
Die Planeausters erfinden sich hier nicht neu. Sie machen nach wie vor alternativen Rock in der Nähe zum Pop, der sich durch gutes Songwriting, clevere Arrangements, hervorragendes Zusammenspiel und subtile Klangspielereien auszeichnet. Und nach wie vor gerne das Ostinato als Stilmittel einsetzt, diesmal allerdings ohne die Längen der letzten Alben.

Keine Weiterentwicklung also? Doch. Zum einen liegt das am erweiterten Instrumentarium mit Synthesizer-Sounds aus der Steinzeit der elektronischen Musik. Stylophon und Theremin geben der Musik einen ganz eigenen, unterhaltsamen Dreh, den die Planeausters bisher nur auf einer Single ausprobiert hatten. Zum anderen treiben sie ihr Understatement weiter auf die Spitze. Das verdeutlicht ein Vergleich des Songs "8 Million" mit der Coverversion von "The Ha Ha Kalazhnikov Circus": Während sich dort die Melancholie zum Weltschmerz verdichtet, lässt das Original der Planeausters seine Untiefen nur leicht durch eine glatte Oberfläche hindurchschimmern.
Auf diese Art stellen Sänger und Gitarrist Micha Moravek, Bassist William Bruce Schlecht und Drummer Per Ceurremans die übliche Planeausters-Falle auf. Die Glätte der Arrangements, die tranceartigen Wiederholungen lullen den Hörer leicht ein, dem in der Folge viele hörenswerte Details entgehen, während die Musik weitgehend folgenlos vorbeizieht. Ihre volle Wirkung entfaltet sie nämlich nur beim "Kopf-Hören".
Mit dem neuen Album "Nothing Cooked Up, Everything Cooked Up" erscheint die Single "Going Back To New York". Diese beinhaltet unter anderem ein hörenswert dramatisches Cover des Waterboys-Klassikers "Red Army Blues", das nicht auf dem Album ist.

Boris Retzlaff, Schwarzwälder Bote und woodZ Online Magazin 06/2007

Die Indie-Band Planeausters hat vor kurzem ihr viertes Album „Nothing Cooked Up, Everything Cooked Up“ veröffentlicht. Erste positive Pressereaktionen kommen aus Frankreich.

Wer Planeausters kennt, der weiß, dass sich deren Musiker nicht an aktuellen Trends im Musikbiz anbiedern. Ihr am Britpop angelehnter Indie-Rock bietet keine Ohrwürmer auf Teufel komm raus. Es ist dieser ureigene, eher spröde Charme der Musik, von der man sich angezogen fühlt. Der Sound einer Band, die weiß was sie will, und von der die Fangemeinde weiß, was sie kann.
„Nothing Cooked Up, Everything Cooked Up“ klingt wie aus einem Guss. Ein Album, in dem, zum Gegensatz zu ähnlich gelagerten Veröffentlichungen, nicht einzelne Hits herausragen, sondern das im Gesamten überzeugt. Scheinbar unbeeindruckt von der Wirkung schneller Rock-Feger und herzergreifender Balladen setzen Planeausters überwiegend auf Midtempo-Songs, deren Reiz sich nach mehrmaligem Hören erst richtig erschließt. Doch wer nach der Hälfte des Albums Placebo, Coldplay oder Muse sagt, dem hauen Planeausters die orgellastige Sixties-Beat-Reminesenz „Thieves“ oder die Post-New-Wave-Nummer „I Wish I Were A Song“ um die Ohren.

Gitarrist und Sänger Michael Moravek, Bassist William Bruce und Drummer Per Ceurremans treten seit drei Jahren als Trio auf, was die Band auch als neue Studio-Erfahrung verbucht. „Es ist, als sei unnötiger Ballast wie in einem Sieb hängengeblieben“, erzählt Moravek. „Mit einem zweiten Gitarristen, der dazu auch noch fantastisch spielte, hatte man Hunderte von Möglichkeiten, wie ein Song am Ende klingen kann. Vor solchen Entscheidungen steht man im Studio natürlich jedes Mal, auch als Trio, das ist bei uns nicht anders. Aber dieses Mal war es fast, als gäben die Songs nur eine Richtung vor.“

Die dezent eingesetzte Elektronik kommt von alten Instrumenten, wie dem legendären Stylophone 350 S oder einem Theremin. Michael Moravek ist ein Songschreiber, der eine klare Vorstellung davon hat, wie seine Musik klingen soll, und die Planeausters haben das Glück, dass ihnen ihr Label Tank Records die künstlerische Freiheit zugesteht, die sie brauchen. Nur wer ohne Zeitdruck im Studio arbeiten und an den Songs feilen kann, dem gelingt ein derart selbstsicheres und ausgereiftes Album wie das hier vorliegende.

Dass Planeausters hier in der Region nicht schon längst zu den bekanntesten Formationen gehören, hat Gründe. Statt sich bei regionalen Rock-Wettbewerben zu beteiligen und jede hiesige Bühne zu rocken, stellte sich die seit neun Jahren bestehende Band von Beginn an auf ein überregionales Publikum ein. Einer der ersten Auftritte fand in Paris statt. In Frankreich scheint man offenere Ohren für die Ravensburger zu haben. Ein Auftritt beim renommierten Open Air „Eurokéennes de Belfort“, wo Planeausters neben den Chemical Brothers, Muse, Travis und Rammstein zu hören waren, die Rezension in der Tageszeitung „Le Monde“ und ein Samplerbeitrag als Beilage für eines der größten Musikmagazine sorgte dafür, dass man zumindest in Indie-Kreisen schon mal etwas von den Planeausters gehört hat. Auch zum neuen Album gibt es dort bereits positive Stimmen.

Miche Hepp/Schwäbische Zeitung 09/07/2007